Melatonín je hormón, ktorý sa za normálnych podmienok prirodzene (vy)tvorí večer (v čase spánku) a ovplyvňuje cirkadiálny rytmus človeka. Spánok je preto veľmi prirodzený a človek sa po zobudení necíti nevyspato. Melatonín spolurozhoduje o tom, kedy človek zaspí a kedy sa prebudí. Vzhľadom k výbornému bezpečnostnému profilu (minimálne riziko závislosti a veľmi nízke riziko možných vedľajších účinkov) je vo veľkom používaný ako látka, ktorá dokáže skrátiť čas potrebný na zaspanie nielen v Európe, ale najmä v USA. Pacienti užívajúci melatonín dokážu zaspať skôr a ich spánok trvá dlhšie v porovnaní s pacientmi užívajúcimi placebo (neúčinnú látku).